JAKARTA – Pelatih timnas U-16 Indonesia Nova Arianto melakukan diskusi dengan keluarga Matthew Baker sesaat setelah sang pemain dipanggil ke timnas U-17 Australia. Ia meminta para pecinta sepak bola bersabar menunggu perkembangan.
“Saya akan bertemu (berdiskusi) dengan Baker dan keluarga siang ini dan menunggu updatenya,” kata Nova kepada MNC Portal Indonesia (MPI) melalui WhatsApp, Rabu (31/7/2024).
Setelah debut impresif bersama timnas U-16 Indonesia, Baker diawasi oleh pelatih timnas U-17 Australia Brad Maloney. Mantan pelatih timnas U-23 Malaysia itu memanggil pemain yang tercatat sebagai anggota Melbourne City U-18 itu.
Pada Agustus 2024, rencananya Timnas U-17 Australia akan melakoni laga uji coba. Usai menghadapi Timnas U-19 Kepulauan Solomon pada 15 dan 18 Agustus 2024, Joey akan menghadapi Timnas U-19 Vanuatu (21 Agustus 2024).
Laga latihan tersebut digelar sebagai latihan pemanasan sebelum menghadapi kualifikasi Piala Asia U-17 2025 pada 19-27 Oktober 2024. Timnas U-17 Australia tergabung di Grup G bersama tuan rumahnya Timnas U-17 Kuwait, Northern Tim U-17. Timnas Kepulauan Mariana, dan Timnas U-17 Indonesia.
Baker bermain untuk Timnas U-16 Indonesia di Piala AFF U-16 2024 dan menorehkan satu assist untuk Garuda Asia di turnamen tersebut.
Dipanggilnya Baker ke timnas U-17 Australia jelas merupakan sebuah kejutan. Sebab, pada babak kualifikasi, sang pemain berpotensi menghadapi tim Nova Arianto.
