JAKARTA – Lebih dari 90% gedung sekolah di Gaza rusak akibat pengeboman dan serangan Israel. Ini termasuk sekolah-sekolah yang dikelola oleh UNRWA, badan PBB yang peduli terhadap pengungsi Palestina.
Data tersebut diungkap Global Education Cluster, koalisi organisasi bantuan yang dipimpin UNICEF dan organisasi nirlaba Save the Children. Penghancuran sekolah mengancam masa depan anak-anak di Gaza.
Ketika Gaza memulai tahun ajaran kedua tanpa kelas atau pembelajaran, sebagian besar anak usia sekolah sibuk membantu keluarga mereka bertahan hidup di tengah serangan Israel yang menghancurkan.
Anak-anak berjalan tanpa alas kaki di sepanjang jalan tanah untuk membawa air dalam kaleng plastik dari titik distribusi ke keluarga mereka yang tinggal di kota tenda yang penuh dengan pengungsi Palestina. Sementara yang lain mengantri di dapur umum untuk menerima jatah.
Para pekerja bantuan memperingatkan bahwa kurangnya pendidikan dapat menimbulkan dampak negatif jangka panjang terhadap anak-anak Gaza. Anak-anak yang lebih kecil mengalami keterlambatan perkembangan kognitif, sosial dan emosional, sementara anak-anak yang lebih besar berisiko terjebak dalam pekerjaan atau pernikahan dini, kata Tess Ingram, juru bicara regional Dana Anak-Anak PBB untuk Anak-anak (UNICEF).
“Semakin lama seorang anak putus sekolah, maka semakin besar risiko mereka putus sekolah selamanya dan tidak kembali lagi,” ujarnya, seperti dilansir BBC, Senin (9/9/2024).
Hingga 625.000 anak usia sekolah di Gaza kehilangan pendidikan selama hampir satu tahun penuh. Sekolah-sekolah ditutup setelah serangan Israel sebagai tanggapan atas serangan Hamas pada 7 Oktober. Masih belum jelas kapan anak-anak dapat kembali bersekolah karena negosiasi untuk mengakhiri perang antara Israel dan Hamas telah gagal.
Hingga 85% gedung sekolah rusak parah dan memerlukan rekonstruksi bertahun-tahun. Universitas-universitas di Gaza juga hancur. Israel mengklaim militan Hamas bekerja di sekolah.
Sekitar 1,9 juta dari 2,3 juta penduduk Gaza terpaksa meninggalkan rumah mereka dan sekarang tinggal di kamp-kamp tanpa air atau sanitasi. Banyak dari mereka juga berdesakan di sekolah-sekolah PBB dan negeri yang kini menjadi tempat penampungan.
Organisasi bantuan berupaya menyediakan pilihan pendidikan, namun keberhasilannya terbatas karena mereka harus memenuhi kebutuhan mendesak lainnya.
UNICEF dan lembaga bantuan lainnya memiliki 175 pusat pembelajaran sementara, sebagian besar didirikan sejak akhir Mei, melayani sekitar 30.000 siswa dengan bantuan sekitar 1.200 guru sukarelawan, kata Ingram. Mereka menawarkan kursus literasi dan numerasi serta kegiatan untuk kesehatan mental dan perkembangan emosional.
Namun, dia mengatakan mereka kesulitan mendapatkan pasokan seperti pena, kertas, dan buku karena barang-barang tersebut tidak dianggap sebagai prioritas untuk menyelamatkan nyawa, sementara kelompok bantuan kesulitan mengirimkan cukup makanan dan obat-obatan ke Gaza.
Pada bulan Agustus, UNRWA meluncurkan program “kembali belajar” di 45 sekolah yang telah diubah menjadi tempat penampungan. Program ini menawarkan kegiatan seperti permainan, drama, seni, musik dan olahraga untuk anak-anak, dengan tujuan memberi mereka waktu istirahat, kesempatan bersosialisasi dengan teman-teman dan menghidupkan kembali masa kecil mereka, kata juru bicara Juliette Touma.
Palestina telah lama menjadikan pendidikan sebagai prioritas. Sebelum perang, Gaza mempunyai tingkat melek huruf yang sangat tinggi, yaitu hampir 98%.
Ketika dia terakhir kali mengunjungi Gaza pada bulan April, Ingram mengatakan anak-anak sering mengatakan kepadanya bahwa mereka rindu kembali ke sekolah, teman-teman, dan guru mereka. Ketika seorang anak laki-laki menjelaskan betapa dia ingin kembali ke kelas, dia tiba-tiba berhenti karena ketakutan dan bertanya, “Saya boleh kembali, kan?”
“Itu sangat memilukan bagi saya,” katanya.
Para orang tua melaporkan bahwa tanpa kegiatan belajar mengajar di sekolah, seiring dengan trauma pengungsian, penembakan, dan kehilangan keluarga, anak-anak mereka mengalami perubahan emosi. Ada yang menjadi murung dan menarik diri, ada pula yang mudah gelisah atau frustrasi.
