LONDON – Arsenal nyaris kehilangan tiket ke perempat final Liga Champions 2023-2024 karena harus mengalahkan FC Porto melalui adu penalti. Menariknya, pelatih Arsenal Mikel Arteta memperkirakan Arsenal akan menjalani adu penalti karena ia sadar Porto bukanlah tim yang mudah dikalahkan.
Diprediksi bermain hingga adu penalti, Arteta sudah siap sejak awal. Berkat persiapan tersebut, para pemain Arsenal mampu menunaikan tugasnya mengambil penalti dengan baik.
Bagi yang belum tahu, Arsenal sukses lolos ke perempat final Liga Champions 2023-2024 setelah melalui adu penalti usai laga berakhir 0-0 di waktu normal dan perpanjangan waktu. The Gunners menang adu penalti 4-2 melawan FC Porto pada laga leg kedua babak 16 besar di Emirates Stadium, Rabu (13/3/2024) dini hari WIB.
Sementara itu, Mikel Arteta membantah empat eksekutor penalti Arsenal adalah pemain berpengalaman. Namun, ia mengaku sudah memperkirakan timnya akan lolos melalui adu penalti sehingga ia bersiap.
“Saya tidak memikirkannya, tapi itu poin bagus, mungkin pengalaman hebat, karena pengalaman itu lebih nyata dibandingkan apa yang kami lakukan dua hari terakhir jika kami melewati malam ini,” kata Mikel Arteta di laman resmi Arsenal, Rabu. (13/3/2024).
Martin Odegaard, Kai Havertz, Bukayo Saka, dan Declan Rice dipercaya Mikel Arteta untuk mengambil penalti. Keempatnya berhasil menjalankan tugasnya dengan baik.
Selain itu, Mikel Arteta menilai Martin Odegaard, Kai Havertz, Bukayo Saka, dan Declan Rice sangat tenang saat mengambil penalti. Selain itu, ia memuji David Raya yang mampu menunjukkan performa apik dalam laga tersebut dan dua kali berhasil membaca arah sepakan FC Porto.
“Para pemain terlihat tenang, cara mengambil penalti sungguh luar biasa, David (Raya) juga terlibat dengan cara yang luar biasa,” tutupnya.
Sebaliknya, Mikel Arteta mengaku sangat senang dengan rekor tak terkalahkan Arsenal dalam empat laga terakhir di semua kompetisi. Pelatih asal Spanyol itu akan menunggu pesaing berikutnya untuk memperebutkan tempatnya di semifinal.
“Sungguh senang sekali, yang jelas kami ingin lebih, kita tunggu saja (lawan) siapa yang harus kita hadapi,” tutupnya.
