QINGDAO – Pelatih timnas (timnas) China, Branko Ivankovic, akan menjadikan laga melawan timnas Indonesia sebagai kebangkitan timnya di Grup C babak ketiga kualifikasi Piala Dunia Zoan Asia 2026 yang sejauh ini dimainkan China , selalu hilang.
China akan menjamu timnas Indonesia di Qingdao Youth Football Stadium pada Selasa (15/10/2024). Meski bermain di hadapan penonton tuan rumah, pasukan Ivankovic tak punya modal bagus untuk laga kali ini.
Pasalnya, China selalu kalah dalam tiga laga yang mereka jalani di Grup C. Terbaru, Tim Naga kalah dari Australia pada Kamis (10/10) dengan skor 1-3. Lain ceritanya dengan timnas Indonesia yang belum terkalahkan yang berarti selalu mencapai final dalam tiga laga terakhirnya.
Rentetan hasil buruk ini membuat Tiongkok berada di posisi terbawah Grup C dengan nol poin. Di atasnya ada Timnas Indonesia yang berada di peringkat kelima dengan tiga poin. Maka dari itu, Tim Naga harus bisa mengalahkan Timnas Indonesia jika ingin menjaga asa bersaing memperebutkan tiket Piala Dunia 2026 tetap hidup.
“Laga berikutnya melawan Indonesia adalah awal dari pertarungan sesungguhnya,” kata Ivankovic, dilansir Soha, Sabtu (12/10/2024).
“Kami harus terus berusaha. “Hanya melalui kerja keras kita bisa meraih hasil positif,” lanjutnya.
Ivankovic mengincar China finis ketiga atau keempat demi mengamankan tiket ke Piala Dunia 2026 di babak keempat. Pelatih asal Kroasia ini cukup percaya diri dengan tujuan utamanya.
“Masih ada tujuh pertandingan ke depan. Tujuan kami tetap melaju ke babak kualifikasi selanjutnya dan tetap menjaga asa mendapatkan tiket ke Piala Dunia,” kata Ivanković.
Meski demikian, Ivankovic harus mewaspadai kekuatan timnas Indonesia. Meski Tiongkok sedang dalam masa pemulihan, Tim Garuda juga sedang berusaha bangkit dan mengincar kemenangan pertama di Grup C. Apalagi, Thom Haye dan rekan-rekannya dipastikan akan berusaha menebus hasil imbang menyakitkan melawan Bahrain pada Kamis lalu (10 /10 ).
