LONDON – Chelsea menjamu Manchester United pada laga lanjutan Premier League 2023-2024. Mauricio Pochettino mendesak timnya untuk meningkatkan pertahanan jelang pertandingan.
Seperti diketahui, Chelsea mengalami salah satu musim terburuk sepanjang sejarah Premier League di era Premier League setelah hanya mampu menang 11 kali dari 28 pertandingan musim ini. Bahkan perolehan poin mereka lebih dekat ke zona degradasi dibandingkan pemuncak klasemen Arsenal yang saat ini duduk di peringkat ke-12.
Salah satu yang membawa performa The Blues -julukan Chelsea- adalah lemahnya lini pertahanan mereka. Salah satu buktinya adalah mereka tak pernah mencatatkan clean sheet sejak ditahan imbang Aston Villa tanpa gol di Piala FA 2023/2024 Januari lalu.
Akhir pekan lalu, lini belakang Chelsea menjadi sorotan saat ditahan imbang Burnley 2-2 di Stamford Bridge. Padahal, lawan hanya bermain dengan 10 pemain sejak babak pertama berakhir.
Oleh karena itu, Pochettino mengungkapkan timnya kini bekerja keras memperbaiki bobroknya pertahanan Thiago Silva dan kawan-kawan. Menurutnya, pasukannya perlu menemukan keseimbangan yang tepat di lini belakang agar bisa tampil lebih kuat.
“Hari ini dan kemarin kami bekerja keras untuk memberikan tim alat untuk menjadi kuat dan tidak kebobolan seperti yang terkadang kami kebobolan. Inilah satu-satunya cara yang saya tahu untuk memperbaikinya. Kami berbicara dan menunjukkan video dengan pemain berbeda, yang terlibat dalam pertandingan.” Situasinya,” kata Pochettino, dikutip Chelsea, Kamis (4/4/2024).
“Tetapi ini selalu tentang menemukan keseimbangan yang tepat dan sampai kita mendapatkan keseimbangan itu, kita harus lebih memperhatikan setiap situasi untuk menghindari masalah.” “Kami menciptakan banyak peluang, namun di paruh kedua musim kami kebobolan lebih banyak,” tambahnya.
Pochettino pun berharap Chelsea bisa bertahan lebih baik saat menghadapi Man United. Pelatih asal Argentina itu ingin membuktikan kepada anak buahnya bahwa mereka mampu tampil baik sebagai sebuah tim.
“Besok melawan Manchester United kami harus bermain lebih baik. Kami harus menunjukkan energi lebih, menunjukkan bahwa kami bisa bersaing lebih sebagai sebuah tim,” pungkas pelatih berusia 52 tahun itu.
