Nyon – Direktur sepak bola Manchester City, Txiki Begiristain, mengungkapkan optimismenya terhadap kemampuan timnya kembali menyingkirkan Real Madrid. Pasalnya, mereka yakin The Citizens berhasil menghancurkan Los Blancos di Etihad Stadium musim lalu.
Pengundian Liga Champions 2023-2024 digelar di Nyon, Swiss pada Jumat malam (15/3/2024) WIB. Alhasil, juara bertahan Manchester City bertemu juara bertahan Liga Champions Real Madrid dengan gelar lebih banyak.
Dalam dua musim terakhir, Manchester City dan Real Madrid pernah bertemu di babak semifinal. Sedangkan pada musim 2022-2023, pasukan Pep Guardiola mengalahkan juara Spanyol itu dengan skor agregat 5-1.
Begiristain optimistis dengan keberhasilan menyingkirkan Madrid pada musim lalu. Bahkan, ia meminta Jack Grealish dan kawan-kawan mengingat kenangan itu agar bisa kembali mengalahkan lawan Real.
Pada Jumat (15/3/2024), Begiristain mengatakan: “Sekarang ini adalah Real Madrid, tapi kami harus ingat bahwa kami mengalahkan mereka musim lalu di semifinal, jadi kami akan mencoba mengingatnya.”
Lebih lanjut, pemain asal Spanyol itu menyebut Manchester City bisa mengatasi perlawanan Madrid setelah menunjukkan performa apik saat bermain di Etihad Stadium. Namun, ia yakin pasukan Carlo Ancelotti merupakan salah satu tim terkuat di dunia dan saat ini berada di puncak klasemen La Liga 2023-2024.
Dia menambahkan: “Kami harus ingat bahwa kami mengalahkan mereka musim lalu di semifinal dan kami bermain di kandang sendiri pada leg kedua. Kami melakukan pekerjaan dengan sangat baik di leg kedua, tetapi kami harus mengingat betapa kuatnya kami. dan bahwa mereka berada pada level yang baik.” Begiristain menjelaskan, mereka berada di peringkat teratas dan menikmati kompetisi ini.
Mantan manajer Barcelona itu mengakui Real Madrid merupakan tim yang mampu mengukir sejarah di Liga Champions dengan meraih 14 gelar. Namun aktor asal Spanyol itu dinilai memiliki kepercayaan diri yang besar untuk memenangkan kompetisi setiap musimnya.
Dia menyimpulkan: “Ini adalah kisah Real Madrid. Setiap kali mereka berhadapan di kompetisi ini, mereka yakin akan menang.”
Leg pertama perempat final Liga Champions UEFA 2023-2024 antara Manchester City dan Real Madrid akan berlangsung di Stadion Santiago Bernabeu pada 9 April 2024 dini hari WIB. The Citizens akan menjamu Los Blancos di Etihad Stadium sepekan berselang.
