LONDON – Manajer Inggris Gareth Southgate buka suara soal rumor kepindahan ke Manchester United. Ia pun membantah keras rumor tersebut karena fokusnya saat ini adalah timnas Inggris.
Posisi Erik Ten Hag di Man United bisa dibilang kurang bagus. Beredar rumor bahwa pelatih asal Belanda itu akan dipecat setelah Setan Merah -julukan Man United- tampil buruk musim ini.
Terakhir kali Man United kalah 0:1 dari Arsenal di Premier League 2023-2024. Parahnya lagi, kekalahan tersebut dialami Setan Merah saat bermain di kandangnya, Stadion Old Trafford, pada Minggu 12 Mei 2024.
Lalu muncul pula rumor bahwa Southgate menjadi salah satu calon pelatih pengganti Ten Hag. Sejauh yang kami ketahui, pelatih berusia 53 tahun ini saat ini menangani timnas Inggris.
Menanggapi rumor tersebut sejauh ini, Southgate menegaskan belum melakukan diskusi apa pun dengan Man United. Mantan manajer Middlesbrough itu mengatakan satu-satunya fokusnya saat ini adalah membawa Inggris tampil tangguh di Piala Eropa 2024.
“Saya bukan orang yang suka berjudi. Mereka boleh bertaruh tapi saya tidak membicarakan hal itu,” kata Southgate, Senin (13/05/2024).
“Saya punya satu hal yang harus saya fokuskan, yaitu sukses di turnamen bersama Inggris. Segala sesuatu di luar itu sama sekali tidak relevan bagi saya,” jelasnya.
Southgate juga belum mau bicara soal peluangnya kembali ke klub. Ia mengaku saat ini tengah didukung publik Inggris untuk fokus melatih tim The Three Lions -julukan timnas Inggris.
“Ketika saya mulai membicarakannya, perhatian saya hilang darinya. Jadi saya pikir negara ini mengharapkan saya untuk fokus pada Inggris dan itulah yang terjadi,” kata Southgate.
Nyatanya, tak keren jika Southgate dikaitkan dengan Man United. Pasalnya kontraknya bersama Timnas Inggris akan habis pada akhir tahun ini, tepatnya 31 Desember 2024.
Banyak yang menilai kontrak Southgate tidak akan diperpanjang. Kemudian Piala Eropa 2024 yang berlangsung di Jerman pada 14 Juni hingga 14 Juli disebut menjadi ajang terakhir Southgate.
