KISAH Indra Sjafri, uniknya Indonesia yang merendahkan diri di Piala AFF U-19 2024, akan diulas Okezone. Indra Sjafri dikenal sebagai pelatih keren yang beberapa kali mengantarkan timnya meraih gelar juara.
Pelatih berusia 61 tahun itu pernah membawa tim Indonesia U-19 meraih kemenangan di Piala AFF U-19 pada 2013 setelah mengalahkan tim Vietnam U-19 melalui adu penalti. Gelar tersebut merupakan yang pertama bagi tim U-19 Indonesia sejak kompetisi pada tahun 2002.
Kemudian di Piala AFF U-22 2019, Indra Sjafri mengantarkan tim U-22 Indonesia meraih gelar juara setelah menang 2-1 atas tim U-22 Thailand di laga puncak. Gelar tersebut merupakan yang pertama bagi timnas U-22 Indonesia di turnamen dua tahunan tersebut.
(Indra Sjafri pimpin Timnas U-22 Indonesia meraih kemenangan di SEA Games 2023. (Foto: PSSI)
Indra Sjafri akhirnya mengantarkan Timnas U-22 Indonesia meraih kemenangan di SEA Games 2023. Medali emas tersebut merupakan yang pertama diraih Timnas Indonesia dalam kurun waktu 34 tahun.
Dibandingkan pelatih mana pun yang pernah memimpin timnas Indonesia lintas usia, Indra Sjafri adalah yang paling sukses dalam urusan gelar. Terdekat, Indra Sjafri akan memimpin timnas U-19 Indonesia untuk mengikuti Piala AFF U-19 2024 yang akan digelar di Surabaya pada 19-27. Juli 2024.
Tim Indonesia U-19 tergabung di Grup A Piala AFF U-19 2024 bersama Timor Timur, Kamboja, dan Filipina. Hanya juara grup yang otomatis lolos ke semifinal Piala AFF U-19 2024.
Jika lolos ke babak semifinal Piala AFF U-19 2024 sebagai juara Grup A, Timnas U-19 Indonesia akan berhadapan dengan juara Grup C atau runner-up terbaik (jika dari Grup B). Melihat skuad yang ada saat ini, Timnas U-19 Indonesia berpeluang menjadi juara.
(Indra Sjafri (kiri) siap memimpin timnas U-19 Indonesia di Piala AFF U-19 2024. (Foto: PSSI)
Pasalnya, Timnas U-19 Indonesia diperkuat beberapa pemain asing yang dikenal pemain top dunia, yakni Welber Jardim dan Jens Raven. Tapi Indra Sjafri rendah hati. Turnamen Piala AFF U-19 2024 hanya ia jadikan sebagai pemanasan sebelum Timnas Indonesia U-19 mengikuti Kualifikasi Piala Asia AFC U-20 2025 pada 25-29. September 2024.
“Saya menjadikan turnamen ini sebagai tujuan peralihan untuk mengikuti Piala AFC U-20 pada bulan September,” kata Indra Sjafri dari Okezone, mengutip laman resmi PSSI, Selasa, 16 Juli 2024.
Pada kualifikasi Piala Asia U-20 2025, tim U-19 Indonesia tergabung di Grup F bersama Yaman, Timor Timur, dan Maladewa. Hanya juara grup yang otomatis lolos ke Piala Asia U-20 2025.
