Pelatih Shin Tae-yung tidak memasukkan nama Martin Pace dalam 22 pemain Timnas Indonesia yang diundang untuk laga melawan Irak dan Filipina pada kualifikasi Piala Dunia Zona Asia 2026. Pace membuka suaranya sebagai jawaban.
Ya, Pace tak termasuk dalam 22 nama yang dirilis PSSI pada Kamis 16 Mei 2024. Meski begitu, para pecinta sepak bola tanah air menantikan aksi Pace usai kiper FC Dallas itu resmi menjadi warga negara Indonesia (WNI).
Paes sendiri sungguh kecewa karena tidak bisa membela timnas Indonesia. Dalam postingan story yang dilanggan Pace, ia mengaku akan berusaha semaksimal mungkin untuk memperkuat Grod langsung di laga melawan Irak dan Filipina.
Sayangnya Juni datang lebih awal. Saya akan mengerahkan segala daya untuk memainkan Garwood secepatnya, kata Maren Pace dalam Instagram Story langganan khusus, Jumat (17/5/2024).
Perlu diketahui, meski resmi berstatus WNI, Paes belum bisa memperkuat timnas Indonesia. Permasalahannya bukan pada proses perpindahan federasi dari Belanda (KNVB) ke Indonesia (PSSI).
Meski PSSI tidak menyebutkan secara pasti proses apa yang harus ditempuh Paes untuk memperkuat timnas Indonesia, namun kemungkinan ada Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS). Ya, ada aturan FIFA sebelumnya yang menghalangi proses naturalisasi Pace.
Menurut peraturan FIFA, seorang pemain dapat pindah ke tim nasional lain jika ia berusia di bawah 21 tahun saat terakhir kali memainkan pertandingan resmi untuk tim junior atau senior. Soalnya kiper yang kini berusia 26 tahun itu terlihat sebelum bermain untuk timnas Belanda U-21 di Kualifikasi Piala Eropa U-21 2021 di usia 22 tahun.
Jadi mau tidak mau, proses naturalisasi Pace harus melalui CAS. Tak heran jika banyak proses dan waktu yang harus dilalui Paes untuk membela timnas Indonesia.
Shin Tae-yong sendiri masih memiliki harapan agar Pace bisa bergabung dengan timnas Indonesia. Ternyata dari 22 nama, STY hanya punya dua kiper. Meski biasanya dia selalu memanggil tiga kiper.
Proses naturalisasi Pace diharapkan selesai sebelum akhir Mei. Pasalnya laga melawan timnas Irak akan digelar pada 6 Juni 2024 di Stadion Gelora Bing Karnoman (SUGBK), Jakarta, sedangkan Filipina digelar pada 11 Juni 2024.
