MIAMI – Pelatih Argentina Lionel Scaloni memuji Lionel Messi usai menjuarai Copa America 2024, dengan mengatakan La Pulga akan tetap menjadi andalannya karena terus bekerja keras bersama rekan satu timnya meski dalam kondisi buruk.
Messi hanya bermain 66 menit untuk Argentina pada final Copa America 2024 melawan Kolombia, dini hari WIB di Stadion Hard Rock Miami, Amerika Serikat, Senin (15/7/2024). Dia terluka dalam tabrakan dengan pemain lawan dan meninggalkan permainan.
Pergelangan kakinya yang bengkak juga terlihat di kamera. Pemain Inter Miami itu menangis tersedu-sedu saat pertandingan masih imbang dan tak kunjung usai.
Pada akhirnya La Albiceleste mampu menang 1-0. Lautaro Martinez mencetak satu-satunya gol pada menit ke-112.
Ini merupakan Copa America kedua bagi La Messia setelah meraih trofi pertama di tahun 2020.
Scaloni berbicara tentang alasan dia memasukkan pemain berusia 37 tahun itu ke dalam skuadnya untuk Copa America 2024.
“Dia memiliki apa yang seharusnya dimiliki setiap pesepakbola. Dia yang terbaik dalam sejarah dan dia tidak ingin pergi,” kata Scaloni seperti dikutip TyC Sports, Senin (15/7/2024).
“Saya lebih memilih pemainnya, bukan yang menyerah pada kesempatan pertama. Rekan satu timnya melihat hal itu,” tambah mantan gelandang Lazio itu.
“Dia ingin bermain, bukan karena egois, tapi karena dia ingin menang bersama rekan satu timnya dan tidak mengecewakan mereka,” kata Scaloni.
“Bahkan dalam situasi ini, tim bermain ganda dengan tim yang masuk dan kami bisa bermain lebih baik dengan cara berbeda,” tutupnya.
