AUSTIN – Bintang Ducati Lenovo Francesco Bagnaia dikejutkan dengan penampilan Pedro Acosta di MotoGP 2024. Ia mengakui penampilan Acosta melebihi ekspektasinya
Usai meraih podium pertamanya di kelas terdepan pada balapan terakhir di Portugal, Acosta kembali tampil sensasional di balapan utama MotoGP Amerika Serikat 2024. Start dari posisi kedua, ia langsung melesat ke depan di start Circuit of the Americas (COTA).
Pembalap berusia 19 tahun itu menahan serangan para seniornya, seperti Jorge Martin, Marc Marquez, Jack Miller, Enea Bastianini, dan Francesco Bagnaia di lap pembuka. Meski turun ke posisi keempat, ia berhasil naik kembali ke posisi teratas.
Namun, aksi comeback luar biasa Maverick Vinales di pertengahan balapan membuatnya disalip hingga lap terakhir. Acosta pun harus finis kedua di podium, tertinggal 2,7 detik dari bintang Aprilia Racing itu. Sedangkan Peko -julukan Baghnaya- finis di posisi kelima.
Acosta tampil gemilang di awal musim pertamanya di MotoGP 2024 dan sangat memukau Pecco. Juara dua kali MotoGP itu merasa pebalap asal Spanyol itu cukup mumpuni untuk menghadapi juara kelas atas meski minim pengalaman. Ia mengatakan Acosta dan motor KTM yang dikendarainya merupakan kombinasi yang hebat.
“Acosta membuat saya terkesan lebih dari yang saya harapkan. Dia sangat-sangat cepat,” kata Bagnaia, seperti dilansir Speedweek, Rabu (17/4/2024).
“Dia tidak peduli apa pun, dia bahkan tidak merasa lelah. Dia tidak takut. Sungguh luar biasa bertarung seperti itu tanpa pengalaman apa pun,” imbuhnya.
“Saya hanya harus memberinya pujian yang besar. Dia dan KTM adalah kombinasi yang sangat bagus! Saya ikut senang untuknya,” katanya.
Meski begitu, Baughnaiah, yang merasa cukup kesulitan untuk menjegal para pesaingnya di awal musim ini, memiliki tekad yang kuat. Ia ingin bangkit secepatnya untuk mempertahankan gelarnya tahun ini.
Tapi saya ingin berada di depan mereka lagi, itulah tujuan saya. “Satu-satunya area di mana saya benar-benar kuat kali ini adalah remnya, tapi itu tidak cukup,” jelas pebalap berusia 27 tahun itu.
Usai membalap di COTA, Bagnaia turun ke posisi kelima klasemen MotoGP 2024 dengan mengumpulkan 50 poin. Acosta berada tepat di atasnya dengan keunggulan empat poin, sementara pemimpin klasemen Jorge Martin berlabuh dengan 80 poin.
