JAKARTA – Temui tiga orang di balik kekuatan ekonomi India. Negara itu menjadi sorotan ketika sebuah pantai di Gujarat, India bagian barat, berhasil membuat Davos dan Coachella tampil kalah telak.
Bandara Jamnagar dipenuhi dengan jet pribadi para miliarder dan bintang film dari seluruh dunia. Mereka datang untuk menyemangati orang terkaya di Asia, Mukesh Ambani.
Mukesh Ambani adalah pemilik perusahaan swasta terbesar di India, Reliance Industries. Dia mengadakan pesta pranikah yang mewah untuk putranya, dengan 1.200 tamu dari Silicon Valley, Bollywood, dan sekitarnya. Mark Zuckerberg, Bill Gates dan Ivanka Trump adalah beberapa tokoh terkenal yang hadir.
Perayaan tiga hari tersebut menampilkan penyanyi pop Rihanna dan pesulap David Blaine, yang semakin menyoroti pengaruh global Ambani.
Namun, Ambani bukanlah satu-satunya pengusaha India yang mempunyai pengaruh besar sehingga ia mampu membentuk kembali negara dengan jumlah penduduk terbesar di dunia.
Gautam Adani, pendiri Adani Group dan sesama miliarder, juga diundang. Bisnis infrastrukturnya telah mengejutkan dunia dengan perkembangan pesatnya selama dekade terakhir. Pada tahun 2022 ia akan menggantikan Jeff Bezos sebagai orang terkaya kedua di dunia, meski tidak lama.
“Mereka adalah wirausahawan fenomenal… yang berhasil mempertahankan pertumbuhan dan pembangunan yang stabil di lingkungan politik dan bisnis India yang dinamis namun terkadang kacau,” kata Rohit Lamba, ekonom di Pennsylvania State University.
Para investor memuji kemampuan keduanya dalam membuat taruhan cerdas di sektor-sektor yang diprioritaskan untuk pembangunan oleh Perdana Menteri Narendra Modi, yang saat ini sedang berkampanye untuk masa jabatan ketiga berturut-turut sebagai pemimpin India.
Negara Asia Selatan ini siap menjadi kekuatan ekonomi abad ke-21, dan menawarkan dirinya sebagai alternatif selain Tiongkok bagi investor yang ingin mengurangi risiko pada rantai pasokan mereka.
Reliance Industries dan grup Adani adalah konglomerat yang masing-masing bernilai lebih dari $200 miliar, dengan bisnis mapan di berbagai sektor mulai dari bahan bakar fosil dan energi ramah lingkungan hingga media dan teknologi.
Hasilnya, Modi, Ambani, dan Adani mempunyai peran besar dalam membentuk kekuatan ekonomi masa depan India dalam beberapa dekade.
Rockefeller baru
Di ibu kota keuangan India, Mumbai, jejak kedua pengusaha tersebut dapat dilihat di mana-mana, mulai dari bandara internasional yang dioperasikan oleh Adani.
Nama mereka dapat dilihat di seluruh kota, mulai dari huruf melingkar logo Adani Group di sepanjang jalan, hingga apartemen bertingkat tinggi dengan merek Adani Realty dan institusi budaya yang diberi nama sesuai nama keluarga Ambani.
Beberapa situs tidak memerlukan nama atau tag yang menarik, namun hubungannya jelas. Semua orang di Mumbai tahu siapa yang tinggal di Antilia, Ambani dan gedung pencakar langit pribadi keluarganya, yang dilaporkan menelan biaya $2 miliar, memiliki spa, tiga helipad, dan teater berkapasitas 50 kursi. Bangunan 27 lantai ini terletak di jalan yang disebut “Billionaires’ Row”, dengan arsitektur geometrisnya yang mengesankan mengintimidasi lingkungan sekitarnya.
Kekuasaan dan pengaruh yang dinikmati oleh para taipan India telah terjadi di negara-negara lain pada masa industrialisasi yang pesat.
Ambani dan Adani sering dibandingkan oleh para jurnalis dengan John D. Rockefeller, yang menjadi miliarder pertama Amerika selama Zaman Emas, periode 30 tahun dalam dekade terakhir abad ke-19.
Selama beberapa dekade ini, para industrialis mengalami peningkatan kekayaan berkat pesatnya perluasan jalur kereta api, pabrik, dan pusat kota di seluruh Amerika. Nama-nama terkenal lainnya, termasuk Frick, Astor, Carnegie dan Vanderbilt, juga membentuk infrastruktur negara.
Baru-baru ini, di Asia, “chaebol”, atau konglomerat keluarga besar, telah mendominasi perekonomian Korea Selatan selama beberapa dekade, dan banyak dari mereka, termasuk Samsung dan Hyundai, telah menjadi pemimpin global di sektor semikonduktor dan elektronik otomotif
“India mengalami sesuatu yang dialami Amerika dan banyak negara lain. Inggris pada tahun 1820an, Korea Selatan pada tahun 1960an dan 1970an, dan bisa dibilang Tiongkok pada tahun 2000an,” kata James Crabtree, penulis The Billionaire Raj, sebuah buku tentang orang kaya India. .
Merupakan hal yang “normal” bagi negara-negara berkembang untuk mengalami periode pertumbuhan pesat seperti ini, yang mencakup “akumulasi pendapatan di kalangan atas, meningkatnya kesenjangan dan banyak kapitalisme kroni,” tambahnya.
Perekonomian India mempunyai banyak karakteristik ini.
Bernilai $3,7 triliun pada tahun 2023, negara ini merupakan negara dengan perekonomian terbesar kelima di dunia, naik empat tingkat dalam peringkatnya selama dekade kekuasaan Modi, melampaui Inggris.
India adalah salah satu negara dengan pertumbuhan ekonomi tercepat di dunia
PDB per kapita India tumbuh sebesar 55% antara tahun 2014 dan 2023. Negara ini juga berpindah dari ekonomi terbesar kesembilan ke ekonomi terbesar kelima selama periode ini dan juga mengalami pertumbuhan PDB tertinggi dibandingkan negara lain.
Negara ini mempunyai posisi yang baik untuk tumbuh setidaknya 6% per tahun di tahun-tahun mendatang, namun para analis mengatakan negara ini perlu menargetkan pertumbuhan sebesar 8% atau lebih jika ingin menjadi kekuatan ekonomi.
Pertumbuhan yang berkelanjutan akan mendorong India ke posisi yang lebih tinggi di antara negara-negara dengan perekonomian terbesar di dunia. Beberapa pengamat memperkirakan negara Asia Selatan ini akan menduduki peringkat ketiga pada tahun 2027, setelah Amerika Serikat dan Tiongkok.
Namun, permasalahan tingginya angka pengangguran di kalangan generasi muda dan kesenjangan sosial masih menjadi permasalahan yang terus berlanjut. Pada tahun 2022, negara ini berada di peringkat ke-147 dalam hal produk domestik bruto (PDB) per orang, yang merupakan ukuran standar hidup, menurut Bank Dunia.
Dari batu bara hingga energi surya, dari minyak hingga Internet
Untuk meningkatkan pertumbuhan, pemerintahan Modi telah memulai transformasi infrastruktur besar-besaran, menghabiskan miliaran dolar untuk membangun jalan, pelabuhan, bandara, dan kereta api.
Pemerintah juga memuji promosi konektivitas digital, yang dapat meningkatkan perdagangan dan kehidupan sehari-hari.
Adani dan Ambani adalah sekutu penting ketika negara tersebut memulai revolusi ini.
“Konglomerat-konglomerat ini sangat, sangat penting dan saling berhubungan,” kata Guido Cozzi, profesor makroekonomi di Universitas St. Louis. Gallen di Swiss, dan mencatat bahwa Grup Adani dan Reliance Industries telah terlibat dalam kedatangan energi.
“Mereka bukanlah konglomerat monopolistik yang stagnan. Mereka cukup dinamis,” kata Cozzi.
Mereka tidak hanya memainkan “peran penting” dalam membangun infrastruktur, yang “secara langsung mendorong pertumbuhan,” kedua kelompok bisnis ini juga membantu negara berkembang “secara tidak langsung” dengan meningkatkan konektivitas melalui inovasi digital, jelasnya.
Reliance didirikan pada tahun 1957 oleh ayah Ambani, Dhirubhai sebagai perusahaan perdagangan benang kecil di Mumbai. Pada dekade-dekade berikutnya, perusahaan ini menjadi konglomerat raksasa yang bergerak di bidang energi, petrokimia, dan telekomunikasi.
Setelah kematian ayahnya dan perselisihan sengit dengan adik laki-lakinya, Ambani mewarisi aset utama perusahaan berupa minyak dan petrokimia. Dia kemudian menghabiskan miliaran dolar untuk membangunnya menjadi raksasa teknologi.
Dalam waktu kurang dari satu dekade, Ambani tidak hanya mengguncang sektor telekomunikasi India, namun juga menjadi pemain utama di berbagai sektor mulai dari media hingga ritel.
Ambisi dan kecepatan ekspansi Abani sejalan dengan Adani, seorang anak putus sekolah yang kini menjalankan berbagai perusahaan mulai dari pelabuhan dan energi hingga pertahanan dan kedirgantaraan.
Seorang pengusaha generasi pertama, pria berusia 62 tahun ini memulai karirnya di bidang perdagangan berlian sebelum mendirikan perusahaan perdagangan komoditas pada tahun 1988, yang kemudian menjadi Adani Enterprises Limited (AEL).
Menurut catatan bulan Januari dari perusahaan pialang AS Cantor Fitzgerald, AEL adalah “inti dari segala sesuatu yang ingin dicapai India”.
Perusahaan berfungsi sebagai inkubator bagi perusahaan Adani. Banyak yang telah memisahkan diri untuk menjadi pemain terkemuka di industrinya masing-masing. Menurut Cantor, fokus perusahaan saat ini pada bandara, jalan raya, dan energi menjadikannya “peluang investasi jangka panjang yang unik.”
Meskipun kedua baron tersebut sebagian besar kekayaannya berasal dari bahan bakar fosil, mereka kini menginvestasikan miliaran dolar untuk energi ramah lingkungan. Peralihannya ke energi ramah lingkungan terjadi pada saat India sedang menetapkan sejumlah tujuan iklim yang ambisius.
Negara dengan pertumbuhan ekonomi paling cepat di dunia ini juga mempunyai konglomerat lain. Grup Tata yang berusia 156 tahun memiliki pengaruh yang sangat besar di sektor-sektor utama mulai dari baja hingga penerbangan, namun seringkali tidak menghadapi kritik yang sama seperti konglomerat baru, terutama karena grup tersebut dikendalikan oleh yayasan filantropi dan tidak berfungsi seperti dinasti keluarga.
