Pesta sepak bola terbesar di Eropa, Euro 2024 resmi dimulai Sabtu (15/6/2024) dini hari WIB. Jerman menjamu Skotlandia pada pertandingan pembuka grup Euro 2024 di Allianz Arena.
Selepas 90 menit pertandingan, Die Mannschaft -julukan timnas Jerman- menang telak 5-1 atas Skotlandia. Kemenangan tim asuhan Julian Nagelsmann dicetak oleh Florian Wirtz pada menit ke-10, Jamal Musala (19′), Kai Havertz (45+1′), Niklas Fulkrug (68′) dan Emre Can (90+3′).
(Timnas Jerman mengalahkan Skotlandia 5-1 pada laga pembuka Euro 2024. (Foto: REUTERS)
Kemenangan tersebut menjadi modal positif bagi timnas Jerman yang mengincar trofi Euro 2024. Sebagai tuan rumah, Jerman tidak akan menyia-nyiakan peluangnya untuk menjadi juara turnamen empat tahunan tersebut.
Namun upaya Jerman meraih trofi Henri Delaunay – dikenal dengan sebutan Euro Trophy – tidak akan semudah membalikkan telapak tangan. Tim-tim papan atas Eropa seperti Prancis, Portugal, Spanyol, Inggris, Belanda, Belgia, dan juara bertahan Italia mempunyai tujuan yang sama, yakni menjadi juara.
(5 negara yang menjadi kandidat kuat juara Euro 2024. (Foto: OKZONE)
Soal lawan di babak penyisihan grup, Portugal punya keunggulan terbesar dibandingkan tim-tim papan atas yang disebutkan di atas. Portugal baru bertemu tim-tim lapis kedua Eropa, khususnya di Grup D Euro 2024, seperti Turki, Georgia, dan Republik Ceko.
Nasib berbeda dialami Spanyol dan Italia yang tergabung dalam satu grup (Grup B). Sayangnya, Italia dan Spanyol juga bergabung dengan semifinalis Piala Dunia 2022 Kroasia. Bergabung dengan kelompok yang sulit biasanya merugikan pihak-pihak yang terlibat.
(Hasil undian Euro 2024 Desember 2023 (Gambar: OKZONE)
Hal ini disebut merugikan karena tenaga mereka langsung terkuras efek tancap gas sejak awal di babak penyisihan grup. Pada akhirnya, performa mereka tenggelam ke fase eliminasi. Grup F Euro 2020 yang berisi Prancis, Jerman, Portugal, dan Hongaria bisa dijadikan contoh.
Saat itu, Prancis, Jerman, dan Portugal sedang berebut tiket ke babak 16 besar Euro 2020. Hasilnya, Prancis dan Jerman finis sebagai juara dan runner-up Grup F, sedangkan Portugal lolos ke babak 16 besar Euro 2020 dengan finis terbaik ketiga.
Namun saat mencapai 16 besar, ketiganya terpuruk. Prancis di luar dugaan kalah adu penalti dari Swiss, Jerman kalah 0-2 dari tuan rumah Inggris, dan Portugal kalah 0-1 dari Belgia.
Jalan Mulus Timnas Portugal?
(Timnas Portugal masuk grup termudah Euro 2024. (Gambar: REUTERS)
Bergabung di grup yang lebih mudah bisa membantu timnas Portugal. Tim besutan Roberto Martinez berpeluang melangkah jauh di ajang empat tahunan ini.
Jika lolos ke 16 besar Euro 2024 sebagai juara Grup F, Portugal akan memperebutkan salah satu dari tiga tempat teratas Grup A, B, atau C. Selain menjadi lawan yang relatif mudah, Selecao das Quinas -julukannya Ada banyak pesepakbola top di timnas Portugal.
Meski sudah berusia 39 tahun, kapten Cristiano Ronaldo mampu mencetak banyak gol untuk timnas Portugal. Mantan striker Manchester United ini hanya mencetak 12 gol dalam 11 pertandingan terakhirnya untuk timnas Portugal!
Ketajaman di timnas menambah kepercayaan diri Cristiano Ronaldo di level klub. Musim ini bersama Al Nasr, ayah lima anak itu mencetak 44 gol dalam 45 pertandingan.
Selain Cristiano Ronaldo yang masih tampil perkasa, timnas Portugal juga punya kekuatan seimbang di segala lini. Di sektor penjaga gawang, Timnas Portugal mempunyai dua kiper yang tak kalah andalnya, Rui Patricio dan Diogo Costa.
Melanjutkan lini pertahanan ada Diogo Dalot, Joao Cancelo, Ruben Diaz, dan Pepe Lima. Nama fans tangkas Cristiano Ronaldo adalah Rafael Leo dan Bernardo Silva.
Namun jalan Portugal tidak akan mudah. Banyak kendala yang menghadang, salah satunya adalah prospek juara baru di Euro 2024. Setelah finis di peringkat kedua pada 2020, timnas Inggris yang belum pernah menjuarai Piala Eropa berpeluang menyudahi turnamen tersebut. Skor manis di versi ini.
Kegagalan di turnamen sebelumnya memaksa timnas Inggris harus berbenah. Tim asuhan Gareth Southgate juga menunjukkan konsistensi dalam meraih gelar juara. Di kualifikasi Piala Eropa 2024, Timnas Inggris tetap tak terkalahkan meski satu grup dengan juara bertahan Italia.
Dari delapan pertandingan babak kualifikasi, The Three Lions -julukan timnas Inggris- finis sebagai juara grup dengan 20 poin, unggul enam poin dari peringkat kedua Italia. Bahkan dalam dua pertemuan dengan Italia, Inggris selalu menang.
Ibukota juara
(Jude Bellingham, pemain termahal Euro 2024. (Gambar: REUTERS)
Timnas Inggris mengusung status tim termahal di Euro 2024. Dengan 26 pemain, total biaya skuad timnas Inggris setara €1,52 miliar atau Rp26,5 triliun!
Pemain termahal di timnas Inggris adalah gelandang Real Madrid Jude Bellingham dengan kekayaan bersih €180 juta (Rs 3,17 triliun). Di Euro 2024, mantan gelandang Borussia Dortmund Kylian Mbappe (Prancis) tercatat sebagai pemain termahal.
Generasi emas saat ini bisa dikatakan meliputi timnas Inggris. Dari penjaga gawang hingga striker, The Three Lions punya lima bintang.
Ada dua kiper unggulan di posisi kiper, Jordan Pickford dan Aaron Ramsdale. Beranjak ke posisi bek kanan, ada tiga pemain kelas dunia dalam diri Kyle Walker, Trent Alexander-Arnold, dan Kieran Trippier.
(Harry Kane, peraih Sepatu Emas Eropa 2023-2024. (Gambar: REUTERS)
Begitu pula pada posisi sayap. Ada pemain kelas dunia seperti Phil Foden, Bukayo Saka, Jarrod Bowen, dan Anthony Gordon. Satu lagi, barisan depan berisi Harry Kane, Ivan Toney, dan Ollie Watkins, pemain domestik tertajam Liga Inggris tahun 2023-2024.
Melihat kombinasi di atas, tak heran jika timnas Inggris tersenyum-senyum di penghujung turnamen. Timnas Inggris mungkin akan menjadikan laga babak grup sebagai ajang pemanasan sebelum berlaga di babak sistem gugur Euro 2024.
Hanya Denmark, Serbia, dan Slovenia yang bergabung dengan timnas Inggris di babak penyisihan grup. Berdasarkan perhitungan di atas kertas, juara Piala Dunia 1966 itu bisa dengan mudah finis sebagai juara grup.
Lantas siapa saja juara baru di Euro 2024? Ambisi Inggris mengikuti jejak Jerman, Spanyol, Prancis, Portugal, dan Belanda sebagai juara Piala Eropa kemungkinan besar akan terwujud pada edisi kali ini.
