Ukraina – Di garis depan, tentara Ukraina menggunakan ekspresi grafis untuk menggambarkan taktik Rusia yang mereka temui sehari-hari.
Mereka menyebutnya ‘serangan daging’. Yakni gelombang tentara Rusia yang secara brutal tiba di posisi bertahannya, terkadang sepuluh kali sehari.
Letnan Kolonel Anton Bayev dari brigade Khartia dari Garda Nasional Ukraina mengatakan bahwa gelombang demi gelombang dapat mencapai posisi pertama di utara Kharkiv hanya dalam beberapa jam.
“Rusia dalam banyak kasus menggunakan unit-unit ini hanya untuk melihat di mana peralatan pemadam kebakaran kami berada dan membuat unit-unit kami terus-menerus rusak,” katanya, menurut BBC.
“Rakyat kami bertahan dan berjuang, dan ketika empat atau lima gelombang musuh menyerang Anda sepanjang hari yang harus Anda hancurkan tanpa henti, itu sangat sulit, tidak sepi secara fisik, tetapi juga mental,” lanjutnya.
Taktik tersebut telah menimbulkan banyak korban di pihak Rusia sejak Moskow melancarkan serangan terbarunya dua bulan lalu. Setiap hari di bulan Mei dan Juni, sekitar 1.200 tentara Rusia tewas atau terluka.
Menurut para pejabat Barat, angka ini merupakan angka tertinggi sejak dimulainya perang.
Kata Lt. Kol. Bayev bahwa mereka yang menyerang biasanya dengan cepat terlihat oleh drone di atas dan bahwa Rusia meninggalkan mereka yang tewas dan terluka di medan perang. Tugas utama mereka hanyalah serangan tubuh dan kelelahan belaka, katanya.
Taktik ini menjadi tanda bahwa Rusia sedang berusaha memanfaatkan keunggulan utamanya, yaitu angka.
Di Pokrovsk di wilayah Donetsk, Kapten Ivan Sekach dari Brigade ke-110 Ukraina membandingkan apa yang dilihatnya dengan ban berjalan yang membawa orang-orang Rusia untuk dibunuh namun tetap membiarkan mereka bergerak maju secara perlahan.
Rusia mendapat manfaat dari jumlah penduduk yang jauh lebih besar dibandingkan Ukraina. Beberapa dari mereka yang melakukan serangan adalah mantan tahanan, namun Rusia juga dapat merekrut mereka dengan pembayaran satu kali, terkadang ribuan dolar.
Selain itu, ada keluhan dari pihak Rusia tentang resimen yang tidak menguntungkan, di mana tentara yang terluka terpaksa kembali berperang. Video tersebut memperlihatkan puluhan pria, beberapa di antaranya mengacungkan tongkat, memohon kepada komandan mereka, yang menurut mereka terluka dan memerlukan perawatan di rumah sakit, namun kemudian dikirim kembali ke medan perang.
Para pejabat Barat mengatakan semua ini berarti Moskow dapat terus mengirim pasukannya, meski mereka kurang terlatih, langsung ke garis depan dengan tingkat kematian atau cedera yang sama.
Ukraina tidak dapat menandingi taktik Rusia meskipun jumlah korbannya tinggi, sebagian karena perbedaan sikap terhadap jumlah korban. Jenderal senior itu dipecat dalam beberapa pekan terakhir setelah mendapat keluhan bahwa ia menggunakan apa yang sering disebut taktik Soviet untuk melemparkan orang ke garis depan.
“Ada banyak kritik karena kami kehilangan banyak anggota karena cara berpikir dan strategi Soviet,” kata Ivan Stupak, mantan petugas Dinas Keamanan.
“Kami terbatas dalam tenaga kerja. “Kami tidak punya pilihan selain memikirkan rakyat kami,” lanjutnya.
Ivan Stupak mengatakan Ukraina lebih peduli terhadap para korban dibandingkan penjajah Rusia. Di daerah sekitar Kharkiv, kemajuan Rusia terhenti. Namun di wilayah timur, metode atrisi yang dilakukan Rusia mengalami kemajuan yang lambat namun stabil.
“Sayangnya, ada banyak orang Rusia. Dan mereka mencoba melakukan operasi penggulungan sentimeter demi sentimeter, inci demi inci, 100 m sehari, 200 m sehari. Dan sayangnya, mereka berhasil melakukan hal itu,” kata Stupak.
Ada rasa frustrasi di Kiev terhadap laju dukungan Barat. Seorang perwira senior mengeluh bahwa mereka mendapat bantuan yang cukup agar tidak kalah, namun tidak cukup untuk menang.
Para pejabat Barat mengakui bahwa tahun 2024 akan menjadi tahun yang sulit bagi Ukraina, dengan tertundanya kedatangan bantuan militer AS yang memberikan tekanan besar pada pertahanan yang mengorbankan wilayah dan nyawa.
