MILTON KEYNES – Kepala Tim Red Bull Racing, Christian Horner tak takut Max Verstappen pindah ke Mercedes AMG Petronas di Formula 1 (F1) 2025. Sebab, Horner menilai tak ada alasan bagi Verstappen untuk pindah ke tim yang kualitasnya buruk. masih seperti Red Bull.
Seperti diketahui, Verstappen saat ini tengah dikaitkan dengan Mercedes. Horner juga mengetahui masalah tersebut, tetapi tampaknya Horner terkejut.
Horner yakin rumor Mercedes ingin merekrut Max Verstappen hanyalah cara rivalnya mematahkan fokus Red Bull Racing. Selain itu, ia menilai Mercedes harus mengembalikan performa agar tampil kompetitif kembali ketimbang merepotkan tim lain.
“Menurut saya, terkadang (masalah Verstappen) ini dimaksudkan untuk menimbulkan kekacauan. Kita punya soal jumlah balapan yang dimenangkan Mercedes musim ini. Tim sedang dalam performa terbaiknya, mengapa Anda ingin meninggalkan tim ini?” kata Horner, dikutip Sky Sports, Senin (29/4/2024).
“Mercedes berada di belakang tim ketiga (McLaren), di belakang kelompok pelanggan mereka saat ini. Waktunya akan lebih fokus pada tim daripada pasar pembalap,” imbuhnya.
Bagi yang belum tahu, Mercedes saat ini tengah kesulitan mencari pembalap pengganti Lewis Hamilton. Pasalnya, pembalap asal Inggris itu sudah setuju bergabung dengan Scuderia Ferrari musim depan.
Mercedes kini sedang mencari penerus Hamilton. Verstappen kemudian bergabung dengan Mercedes. Isu ini semakin mengemuka sejak bos Mercedes. Toto Wolff secara terbuka menyatakan minatnya untuk merekrut Max Verstappen.
Pernyataan tersebut jelas sangat berani mengingat meski kontrak Hamilton dengan Red Bull Racing belum berakhir hingga akhir 2028, F1 Horner juga angkat bicara soal ketertarikan Toto Wolff terhadap Max Verstappen. Ia mengatakan Max Verstappen dan Red Bull Racing memiliki ikatan sehingga perpanjangan kontrak bisa saja dilakukan.
“Ketika Anda berbicara dengan Max, pada akhirnya yang terpenting bukan soal surat kabar. Kami tahu dia punya kontrak hingga akhir 2028. Ini tentang bagaimana perasaannya di tim dan hubungan yang dia miliki di tim serta bagaimana performanya,” lanjut Horner.
Selain itu, Christian Horner mengatakan Toto Wolff akan kesulitan jika tidak mendapatkan tempat Lewis Hamilton untuk F1 2025. Namun, ia meminta Toto Wolff menyelesaikan masalah tersebut dan tidak mengganggu Max Verstappen.
“Saya kira masalah Toto bukan di drivernya. Mungkin dia punya hal lain yang harus dia fokuskan, daripada fokus pada penumpang yang tidak ada,” tutupnya.
