KENTUCKY – Sedikitnya 15 orang tewas ketika angin topan dan tornado melanda wilayah Midwest, menghancurkan rumah-rumah dan memutus aliran listrik ke ratusan ribu orang.
Tujuh orang tewas di Texas Utara, lima di Arkansas, dua di Oklahoma, dan satu di Kentucky, Amerika Serikat (AS). Lebih banyak lagi yang terluka, dan sekitar 500.000 orang kehilangan aliran listrik di beberapa negara bagian pada Minggu (26/5/2024).
Sheriff Ray Sappington dari Cook County, Texas, mengatakan korban tewas termasuk dua anak berusia 2 dan 5 tahun serta tiga orang dari keluarga yang sama.
“Itu hanya sampah,” kata sheriff Valley View, salah satu daerah yang paling parah terkena dampak badai, seperti dilansir BBC.
“Kerusakannya sangat besar,” lanjutnya.
Foto-foto dari area tersebut menunjukkan pompa bensin dan tempat istirahat yang hampir hancur, berserakan logam bengkok dari mobil-mobil yang rusak.
Badai tersebut merobohkan mobil, menutup jalan di dekat Dallas dan menyebabkan ribuan orang tidak dapat melintasi negara bagian tersebut.
Petir, guntur, dan hujan lebat memaksa hampir 125.000 penonton dievakuasi seiring balapan Indianapolis 500 pada Minggu (26/5/2024) tertunda selama empat jam.
Frank Soltysiak, yang tinggal di sebuah garasi di Texas utara, mengatakan rumahnya hancur hanya beberapa menit setelah badai berlalu.
Dia mengatakan kepada CBS News, seorang anggota BBC di Amerika Serikat, bahwa dia sedang berada di restoran terdekat ketika pemiliknya datang dan membunyikan klakson, menyuruh semua orang keluar.
Dia mengambil anjingnya, Sampson, dan bersembunyi di lemari es restoran.
“Itu adalah rumah teraman yang bisa Anda tinggali. Saya keluar, dan semuanya hancur,” katanya.
“Hanya dalam dua menit, semuanya selesai,” katanya.
Letnan Gubernur Texas Dan Patrick mengatakan tim tanggap darurat negara bagian dibentuk untuk merespons badai tersebut.
“Tolong doakan keluarga-keluarga ini,” katanya tentang mereka yang orang-orang terkasihnya terbunuh.
“Kerugian mereka tidak terukur,” lanjutnya.
Hujan lebat di Texas telah dikombinasikan dengan suhu ekstrem di bagian lain negara bagian itu, dan orang-orang menerima peringatan panas sebanyak tiga digit pada liburan akhir pekan Memorial Day.
Pejabat darurat setempat mengatakan kepada BBC bahwa di Oklahoma, dua orang tewas di Mayes County dan enam lainnya terluka.
Para pejabat Arkansas mengatakan seorang wanita berusia 26 tahun ditemukan tewas di luar sebuah rumah yang rusak di Olvey, satu dari empat kematian di negara bagian yang dilaporkan di Benton County. Pemerintah juga mengatakan banyak orang terluka.
Polisi di Rogers, Arkansas, mengatakan mereka telah menyelamatkan beberapa orang yang terjebak setelah banjir menumbangkan pohon dan kabel listrik serta merusak saluran gas.
Di Kentucky, Walikota Louisville Craig Greenburg membenarkan melalui televisi bahwa seorang pria tewas tertimpa pohon tumbang saat badai Minggu (26/5/2024).
Pada Minggu sore (26/5/2024), badai mulai bergerak ke arah timur, menurut Layanan Cuaca Nasional, yang memperingatkan akan adanya angin kencang dan salju bagi mereka yang berada di jalan.
Sekitar 470.000 orang hidup tanpa aliran listrik di negara bagian mulai dari Texas hingga Kansas, Missouri, Arkansas, Tennessee, dan Kentucky, menurut situs web Poweroutage.us.
Juru bicara Sedgwick County di Kansas, yang mencakup Wichita, mengatakan kepada CBS News bahwa layanan darurat sedang menangani kabel listrik yang mati akibat badai, dan sekitar 8.000 pelanggan tidak mendapat aliran listrik.
Badai terbaru terjadi setelah tornado kuat lainnya melanda pedesaan Iowa dan menewaskan empat orang pada awal Mei.
Peramal cuaca juga menggambarkan musim panas ini sebagai musim badai Atlantik tahun 2024, yang dimulai bulan depan.
